Studied at Universidad de Panamá; Studied Juris Doctor (J.D.) /Law Degree at De La Salle;

1/05/2013

¿ADENTRO O AFUERA DE CONTEXTO?


Aparte de ser un aficionado a la historia, una de las razones por la cual me gusta utilizar la información histórica en mi estudio de las Escrituras es porque creo que hay a veces un poco de malentendido concerniente a nuestras vidas como cristianos porque tratamos de asignar exhortaciones a lo que debemos hacer hoy en día a lo  que se aplica sólo a la audiencia origina, o recibir mandatos que son específicos para un público en particular.  El canon de la Escritura se cerró a finales del siglo 1 después de Cristo.  Esto significa que la mayor parte de la Biblia no fue escrita originalmente para nosotros, es decir, los autores tuvieron en cuenta los oyentes de ese día y probablemente no eran conscientes de que sus palabras serán leído e interpretado por todo el mundo.

Mucha predicación hoy se ocupa de la aplicación de partículas de la Escritura.   La Biblia se trata como un lago para pescar aplicaciones para los cristianos de hoy en día. Lo que se pierde es la correcta interpretación y exégesis. La exégesis es una crítica textual, una investigación sobre la historia y los orígenes del texto, el estudio de los antecedentes históricos y culturales para el autor, el texto y la audiencia original.
Otros análisis incluye la clasificación del tipo de géneros literarios presentes en el texto, así como un análisis de las características gramaticales y sintácticas en el texto mismo.

Tres reglas de la hermenéutica, (el proceso de interpretación bíblica, que abarca todas las formas de comunicación), son los siguientes: 1) contexto, 2) contexto, y 3) el contexto. Antes de que podamos decirles a los cristianos de este siglo como la Biblia se aplica a ellos, debemos entender lo mejor posible lo que la Biblia significa para la audiencia original.
Si nos encontramos con una aplicación que habría sido extraño a la audiencia original, hay una gran posibilidad de que el pasaje no se interpretó correctamente.

Una vez que entendamos lo que el texto significa para sus oyentes originales, tenemos que determinar que amplia es la escisión es entre nosotros y ellos.  Es decir la diferencia de idioma, la hora, la cultura, la geografía, entorno y situación. Tenemos que tener todo esto en cuenta antes de que podamos hacer una aplicación.  Recuerde que cada pasaje tiene sólo una interpretación correcta, mediante una amplia gama de aplicaciones.
Una aplicación puede estar más cerca de la interpretación correcta que otra, si es así, entonces es la mejor aplicación para ese texto.

Mira la historia de David y Goliat 1 Samuel 17, los detalles muchas veces se rozaba y un sermón va directamente a la aplicación.  Lo de Goliat se alegoriza en tiempos difíciles y situaciones que pueden surgir, también se intenta alegorizar las cinco piedras lisas. Tal vez las piedras lisas son mencionadas porque David sabía que "lisas" piedras vuelan por el aire más rápido y son más precisos que las piedras   irregulares. (Una bala es más precisa cuando se dispara desde un cañón de ánima rayada que desde un cañón de ánima lisa). ¿Por qué cinco?
Tal vez quería más en el caso de que  no pegara el blanco en el primer o segundo disparo.

A pesar de que alegorizar Goliat en situaciones duras, difíciles e intimidantes en la vida que deben ser superados por la fe hace para unos sermones interesantes, es dudoso que la audiencia original hubiera entendido eso como el mensaje de la historia.  ¿Cómo surgió la audiencia original entenderlo?  Conocer significa determinar el objetivo general de 1 Samuel como un libro .
Sin entrar en una exégesis detallada de 1 Samuel 17, vamos a decir que no se trata de derrotar a los gigantes en su vida con la fe.

Eso puede ser una aplicación distante, sino como una interpretación del pasaje, que es ajeno al texto. Dios es el héroe de la historia y David era su vehículo elegido para traer la salvación a su pueblo. La historia contrasta el rey del pueblo (Saúl) con el rey de Dios (David), y también prefigura lo que Cristo (el Hijo de David) haría por nosotros en el suministro de nuestra salvación.
Tenemos que volver a 1 Samuel 8, donde la gente estaba pidiendo un rey, y Dios le dice a Samuel que seguir adelante y ungir a un rey, que el pueblo no estaba rechazando Samuel pero estaban rechazando a Dios.

Otro ejemplo de la interpretación  sin tener en cuenta el contexto es Juan 14:13-14. La lectura fuera de contexto parece indicar que si pedimos algo a Dios (algo no cualificado), lo vamos a recibir, siempre y cuando se utiliza la fórmula "en el nombre de Jesús," pero aquí Jesús está hablando a sus discípulos en el aposento alto en la noche en que eventualmente será traicionado.  La audiencia inmediata es los discípulos.  Esta es una promesa a sus discípulos que Dios proveerá los recursos para que puedan completar su tarea.  Jesús les está confortando porque pronto se les iba.  ¿Pueden los cristianos aplicar esto hoy?  ¡Por supuesto que sí!   Si oramos en el nombre de Jesús, oramos según la voluntad de Dios y Dios nos dará lo que necesitamos para cumplir su voluntad a través de nosotros.  La respuesta  que obtenemos siempre glorificará a Dios.  Es muy lejos de una "carta blanca" para conseguir lo que queremos.  Escuchar a los predicadores y evangelistas que predican en la plantación de "semilla".  Aquí se nos enseña que debemos someternos a la voluntad de Dios en la oración y que Dios siempre proveerá lo que necesitamos para cumplir su voluntad.

IN CONTEXT OR OUT OF CONTEXT?


Apart from being a history buff, one reason why I like to use historical information in my study of Scripture is because I believe that there is at times some misunderstanding concerning our lives as Christians because we try to assign exhortations that we are to be following which applied only to the original audience or take commands that are specific to a particular audience and we make them time-less truths.  The canon of Scripture was closed by the end of the 1st century A.D. This means that most of the Bible was not originally written to us, that is the authors had in mind the hearers of that day and probably were not aware that their words would end up being read and interpreted all over the world. 

Much preaching today concerns itself with the particle application of the Scripture that it is like the Bible is treated as a lake from which to fish application for the Christian of this day. What is lost is proper interpretation and exegesis.  Exegesis is a textual criticism, an investigation into the history and origins of the text; the study of the historical and cultural backgrounds for the author, the text, and the original audience. Other analysis includes classification of the type of literary genres present in the text, and an analysis of grammatical and syntactical features in the text itself.

Three rules for hermeneutics, (the biblical interpretive process, encompassing all forms of communication), are as follows: 1) context; 2) context; 3) context.  Before we can tell Christians of this century how the Bible applies to them, we must understand as best as possible what the Bible meant to the original audience.  If we come up with an application that would have been foreign to the original audience, there is a strong possibility that we did not interpret the passage correctly.

Once we understand what the text meant to its original hearers, we have to determine how wide split is between us and them. That is the differences in language, time, culture, geography, setting and situation?  We have to take all this into account before we can make an application.  Remember that each passage has only one correct interpretation though a range of applications. One application may be closer to the correct interpretation than another, if so then it is the better application for that text.
Look at the David and Goliath story in1 Samuel 17, the details many times are skimmed over and a sermon goes straight to the application.  There is allegorizing of Goliath into tough times and situations we may face and attempts are made to allegorize the five smooth stones.

Maybe the smooth stones are mentioned because David knew that “smooth” stones fly through the air faster and are more accurate then ragged edged stones. (A bullet is more accurate when fired from a rifled barrel than from a smooth bore barrel).  Why five? Maybe he wanted more in case he missed on the first or second shot. 

Even though allegorizing Goliath into tough, difficult and intimidating situations in one’s life that must be overcome by faith does make engaging sermons, it is doubtful that the original audience would have gotten that message from this story. How did the original audience understand it?  To know means determining the overall purpose of 1 Samuel as a book. Without going into a detailed exegesis of 1 Samuel 17, let’s just say it’s not about defeating the giants in your life with faith.

That may be a distant application, but as an interpretation of the passage, it’s alien to the text. God is the hero of the story and David was His chosen vehicle to bring salvation to His people.  The story contrasts the people’s king (Saul) with God’s king (David), and it also foreshadows what Christ (the Son of David) would do for us in providing our salvation.  We must go back to 1 Samuel 8 where the people were demanding a king, and God tells Samuel to go ahead and anoint a king, that the people were not rejecting Samuel but were rejecting God.
Another example of interpreting and disregarding the context is John 14:13-14.  Reading this out of context would seem to indicate that if we ask God anything (unqualified), we will receive it as long as we use the formula “in Jesus’ name;”  but here Jesus is speaking to His disciples in the upper room on the night of His eventual betrayal. The immediate audience is the disciples. This is a promise to His disciples that God will provide the resources for them to complete their task. Jesus is comforting them because He will soon be leaving them. Can Christians apply this today? Absolutely, of course! If we pray in Jesus’ name, we pray according to God’s will and God will give us what we need to accomplish His will in and through us.  The response (answer) we get will always glorify God.  It is a far cry from a “carte blanche” way of getting what we want. Listen to the preachers and evangelist that preach on planting “seed”.  Here we are taught that we are to submit to God’s will in prayer and that God will always provide what we will need to accomplish His will.